Ucrania o la muerte: Homenaje a Roma «Sova» Tarasiuk. Sargento, Hijo y Kayfarik

La mayoría de las palabras que oyes en tu vida, las olvidas. No significan nada. Ni para ti, ni para las personas que las dijeron. Pero algunas las recordarás para siempre. «Esto es Ucrania. Bebes cerveza y tus amigos mueren».

Gaba se ríe. Es el típico sentimiento agridulce que llena el aire en esta soleada tarde de abril. Estamos sentados en un parque del centro de Kyiv, dos soldados ucranianos—Gaba, Sova—y dos periodistas—Cocobongo (Conall Kearney) y yo. Hace un año, también estábamos juntos, pero no en el parque. Atrapados en un sótano, los rusos nos habían invadido y rodeado.

Sova y Gaba, ambos sargentos, dirigieron la batalla de 14 horas por la posición, por nuestras vidas y las suyas. Roma y otros tres resultaron heridos, pero salimos vivos. Se convirtió en el reportaje con mejores resultados jamás publicado en UNITED24 Media. Y lo que es más importante, se convirtió en un recuerdo que forjó una íntima amistad entre nosotros.Pero tarde o temprano, no hay forma de escapar a la muerte. No en la vida, y menos aquí. «Esto es Ucrania. Bebes cerveza y tus amigos mueren». Pueden morir mientras duermen, asesinados por un dron ruso que cae sobre sus cabezas. O caen en combate.

En abril, tras un par de cervezas al atardecer, nos vamos a casa. Poco después, Gaba y Sova se dirigen al frente. Sólo uno de ellos regresará. El 26 de mayo de 2025, Roma Tarasiuk, indicativo «Sova» (Búho), es asesinado. Muere como un guerrero: La semana pasada fue enterrado en Kyiv. A su funeral asistieron cientos de personas. Entre ellos estaban su madre, su hermana y muchos de sus amigos y camaradas que le han acompañado desde que era un niño delgaducho. Nacido y criado en Krivyy Rih, una tosca y poco estimulante ciudad industrial del centro de Ucrania, Sova siempre estuvo al acecho de lo insólito. Con demasiados tatuajes a una edad demasiado temprana, le encantaba patinar, el punk rock y, durante un tiempo, ser emo. Con el pelo teñido de colores chillones, gran parte de la sociedad ucraniana de principios de la década de 2000 percibía a Sova como una provocación. «Luchar todos los días», nos contó sobre esta época, «era, tipa, una experiencia de mierda».

Pero él era así. Patinaba, se teñía el pelo, se hacía tatuajes, tocaba música a todo volumen y, si era necesario, lucharía por la libertad de hacerlo.

Consciente de que si Ucrania era conquistada por Rusia, esa libertad no existiría, se alistó en el ejército a principios de 2022. Junto con unos amigos, crearon una unidad que se conoció como los «Kayfariki», que se traduce vagamente como «los que disfrutan de la vida». Los Kayfariki son, en gran medida, como los romaníes, un grupo de bichos raros e inadaptados. Patinadores, gamberros, punkis y otros bichos raros. Durante la guerra, Sova creó su propia marca de ropa. «Ucrania o la muerte». Un eslogan sencillo y una analogía interdependiente. Una, por desgracia, no puede existir sin la otra. La muerte de Sova, como la de tantos otros, es el precio de una Ucrania libre.

Mientras su féretro descansaba, sus camaradas compartieron sus últimas palabras: Historias de un hombre que luchó y sangró por su país. Por sus amigos. Un hombre que probablemente, en el fondo, sabía muy bien que este día podría llegar. Un hombre que fue a luchar de todos modos. Así es también como nos gustaría terminar este artículo, con otro ejemplo de palabras que, junto con el recuerdo de un hombre sin el que hoy no estaríamos vivos, perdurarán para siempre. Porque, a decir verdad, eso es lo que hizo: salvarnos la vida. No hay otra forma de decirlo, y se lo debemos todo. Nosotros, dos periodistas, de pie con nuestras cámaras, increíblemente superados en número y filmando el ataque frontal de Rusia, no deberíamos haber sobrevivido. Pero sobrevivimos. Gracias a Roma «Sova» Tarasiuk, nacida en 1994 en Krivvy Rih.

Ahora, poco más de un año después, ha desaparecido. Como el escritor estadounidense Kurt Vonnegut describió una vez con precisión la increíble pero inevitable realidad violenta de la guerra: «Así son las cosas».

Entrada del diario. Cocobongo. Donbas, abril de 2024.

La oscuridad empezaba a cundir, pero también lo hacían los rusos. Tras 14 horas de batalla, la munición empezaba a escasear y, con todos los miembros de la escuadra heridos, permanecer otra noche en el sótano significaría casi con toda seguridad la muerte.

Tras preguntar cuál era el plan, Roma, el comandante, respondió que morir hoy no formaba parte del plan, pero admitió que nuestra fuga tendría muy pocas posibilidades de éxito.

Al amparo de la oscuridad y de la artillería ucraniana, conseguimos llegar a una trinchera poco profunda y vacía detrás de nuestra posición antes de que se desatara el infierno.

Al parecer, todos los rusos que quedaban vivos en este lado de la ciudad empezaron a disparar en nuestra dirección mientras corríamos a lo largo de la trinchera. Sus impactos iluminaron brevemente el oscuro cielo y se mezclaron con las balas trazadoras rusas, creando un macabro espectáculo de luces. Se podía ver claramente que nuestra antigua posición estaba ahora completamente en llamas. Un dron ruso seguía todos nuestros movimientos. Su zumbido conseguía superar a veces el sonido de los disparos. Por suerte, nos movíamos lo suficientemente rápido como para que el fuego de artillería nunca pudiera alcanzar las coordenadas del operador del dron.

La visión de un BTR ruso nos hizo entrar en pánico, pero antes de que tuviera la oportunidad de ser una amenaza, dos refuerzos que consiguieron llegar hasta nosotros habían eliminado a la tripulación que había dentro.

Saltando de trinchera en trinchera, escondiéndonos en sótanos y corriendo para salvar nuestras vidas. Finalmente llegamos a un lugar «seguro» después de lo que nos pareció una eternidad, y un APC ucraniano pudo recogernos y evacuarnos. La primera foto fue tomada mientras esperábamos al vehículo.

Conmocionados y felices de haber logrado escapar del infierno sin que milagrosamente muriera nadie.

Si quieres hacer un donativo a la familia de Roma «Sova» Tarasiuk, puedes hacerlo aquí: Paypal: [email protected]

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